地球二十年来更绿了

今天发表的一项重要研究称，20年来，由于天气的变化，世界已经变得更“绿”。 这项由美国航天局和美国能源部共同出资开展的研究表明，随着气候变暖，地球上的植被更加繁茂，亚马孙热带雨林尤其如此。 这项今天发表在《科学》杂志上的研究描述了全球变暖如何使一些过去受气候条件限制的植物茁壮生长。 大体说来，在温度限制植物生长的地方，气候变得更暖和；在需要阳光的地区，云彩逐渐散去；在过于干燥的地方，雨水变得更多。 在亚马孙雨林，植物的生长本来因为遮天蔽日的云层受到限制；但是，20年来，那里的天空变得越来越晴朗。在10亿人口都要依赖雨水的印度，雨季在90年代比80年代来得更准时。 这项研究报告的主要作者、蒙大拿大学的罗摩克里希纳·内马尼博士说：“我们的研究认为，气候变化是20年来植物生长加速的主要原因，二氧化碳和森林再生的作用相对较小。” 资料表明，环保主义者或许夸大了森林被毁产生的影响。内马尼博士告诉本报记者：“采伐森林的作用可能被说得有点过分了。”但是，他补充说：“我们在这项研究中很难探讨采伐森林产生的影响。” 他说：“这项研究表明的是，那些保存完好的森林一直在利用有利条件。从这种意义上说，保护那些未被开发的森林就更重要了。我认为，从根本上说，人们对这些森林所做的将比气候所做的更为重要。” 过去20年是有史以来最热的20年，但目前还不清楚这究竟是长期趋势（温室效应）造成的还是短期趋势的结果。在这20年发生过三次强烈的厄尔尼诺现象（1982-1983年、1987-1988年和1997-1998年）；热带的多云天气和季风动态都发生变化；大气中的二氧化碳排放量增加近10%。 尽管全球变绿听起来是个好消息，研究报告的合作者、斯克里普斯海洋学研究所的查尔斯·基林博士说，过去20年，全球人口增长了36%（从1980年的44.5亿到2000年的60.8亿），这冲淡了植物加速生长可能带来的好处。