阿拉善盟额旗筑就西北绿色生态屏障
额济纳旗是一个集沙漠、戈壁、草原、湖泊、天然林及人文古迹等多种生态系统和自然景观的地区，４４万亩天然胡杨林远近闻名。自６０年代以来，由于黑河下游水量大幅度减少，加之常年干旱少雨，致使境内河道断流加剧，继１９６１年西居延海干涸后，东居延海也时蓄时干，到１９９２彻底干涸，地下水位下降。额济纳绿洲急剧萎缩，植被大面积退化，生物多样性减少，荒漠化加速蔓延，沙尘暴等自然灾害频频发生，主要群种胡杨、柽柳、梭梭以平均每年０．３万公顷的速度退化，草场和林地以平均每年１．０５万公顷的速度沙化，额济纳绿洲面积由原来的３．２万平方公里缩减到现在的０．３３２万平方公里，作为绿洲生态系统主体的胡杨林，绝大部分处于退化状态，部分胡杨林开始逆行演替。有科学家预言：如果不采取紧急措施，２０－４０年间，额济纳将步楼兰、黑城后尘，又一个生命禁区将诞生。
面对此情此景，自强不息的额济纳人并没有退却，他们迎难而上，以艰苦奋斗、坚忍不拔的意志与自然环境进行着不懈地拼搏。特别是改革开放３０年来，全旗人民在旗委、政府的正确引领下，抢抓西部大开发战略机遇，确立“生态立旗”战略方针，并始终把生态环境建设作为求生存、图发展、谋富裕的根本大计，顾全大局，无私奉献，全力构筑祖国西北绿色生态屏障。
额济纳旗的生态问题也引起了党中央、国务院的高度重视，实施黑河统一调水方案，使干涸１０年的东居延海于２００２年７月迎来了黑河水。这对额旗人民改善生态环境，建设美好家园创造了有利条件。
二十世纪末期，随着西部大开发战略的实施及林业六大工程的相继启动，为额济纳旗的生态环境建设提供了千载难逢的机会。面对盛世兴林的大好局面，全旗各族人民积极参与，全民动手，采取提水灌溉、开沟整地、积沙客土、随水造林等一系列抗旱造林技术措施，开展了大面积的人工造林工作。截至目前，营造人工防风固沙林１６万亩，全民义务植树１５０万株，四旁植树３０余万株，中幼林抚育１０万余亩，森林病虫鼠害防治３３０万亩，新建生态中心苗圃两处，胡杨、梭梭采种基地一处；已在纳林河地区形成一条南北长８公里、东西宽７．４公里，面积３．９万亩的防风林带，使植被盖度由原来的４％增加到现在的５４％，植物种类也由原来的４种增加到现在的４６种，形成了乔灌草三层立体结构群落，达到很好的防风固沙效果，创造了戈壁人工造林的奇迹。
同时，根据天然林自然恢复的生理机制，采取网围栏封禁的方式，对天然胡杨林、柽柳林和梭梭林进行封育保护，靠自然恢复功能，塑造新的乔灌草立体结构植物群落。截至２００８年，已围封天然乔灌木林１００余万亩，经过抚育管理，封育区内的林草植被明显恢复，主要建群种逐渐复壮更新，起到了很好的天然屏障作用。
在国家、自治区和盟有关部门的关心、支持下，额济纳旗相继落实了“三北”防护林建设工程、退耕还林工程、野生动植物保护及自然保护区建设工程、防沙治沙工程及重点旗县生态治理工程等国家重点林业工程。１９８２年，三北防护林工程在额济纳旗启动，截至２００７年完成建设总面积１３．２１８４万亩（包括人工造林和围栏封育）；１９９９年至２００１年在额济纳旗实施的国家生态环境建设重点工程，共完成造林封育面积１６．７万亩；２００２年，退耕还林工程在额济纳旗实施，截止２００７年完成造林面积４．９５万亩（其中退耕地造林４５００亩、荒山荒地造林４５０００亩）；２００３年，额济纳旗胡杨林自然保护区被国务院批准晋升为国家级自然保护区，同年，经国家林业局批准建立额济纳胡杨国家森林公园，经国家林业局森防总站批准建立“国家级森林病虫鼠害中心测报点”；２００４年，森林生态效益补偿基金制度在额济纳旗全面启动，相继有４４３．５万亩公益林被纳入国家补偿范围，每年获得补偿基金２１０６．６２万元；２００５年，国家级胡杨林保护区一期工程可研被国家林业局审批通过，建设总投资９５１万元，目前一期工程通过检查验收，二期建设项目已通过自治区林业厅审核并上报国家林业局；２００６年，居延海湿地保护恢复工程列入国家林业局“十一五”规划，并于２００７年通过了国家评审。
经过几年的努力，额济纳旗沿河植被覆盖度较２０００年提高了１８－２８％，，达到５８％－６８％；４４万亩胡杨林和１２６万亩柽柳林得以复壮更新，林下植被覆盖度较封育前提高２５％，达到３０％。植物种类增加１０余种，生物多样性逐渐增加，黑河流域综合治理工作取得阶段性成效。
额济纳胡杨林国家级自然保护区管理局局长、额济纳旗林业局局长谭志刚告诉记者，今后，额旗将通过鼓励群众投劳造林，收益共享、利润分成，将植树种草与农牧民的经济利益挂钩，使生态重建从单纯的“政府行为”转变为以市场和利益为导向的全民参与行为，提高农牧民植树种草的积极性，鼓励企业投资于营造工业原料林草，以增加投资的多样性，为林草植被的恢复提供财力支持，为荒漠化的治理提供资本来源。为铸就祖国西北绿色屏障，为当地生态环境的改善再普新的华章。
